Plaza de Armas al caer la tarde La época colonial dejó un rico legado de grandes iglesias y casonas en el centro de Lima, gracias a la riqueza acumulada por su condición de capital del inmenso virreinato del Perú. Desde entonces la ciudad fue sacudida por terremotos, sufrido revueltas por la agitación política y fue presa de la negligencia. Estos factores contribuyeron al deterioro de las centenarias estructuras, pero en los últimos años los gobiernos sucesivos han emprendido iniciativas para preservar la herencia colonial. Hoy, el centro de Lima ofrece un impresionante conjunto de atractivas iglesias y casonas coloniales, plazas y parques, así como museos y otros lugares de interés para el turista.

El corazón del Centro Histórico de Lima es su bella Plaza de Armas o Plaza Mayor, adyacente al Palacio de Gobierno, que es la residencia del Presidente de la República. Esta plaza se encuentra a poca distancia de la mayoría de edificios coloniales del centro histórico, y es además el punto de partida de las excursiones a la cumbre del cerro San Cristóbal, desde donde se puede obtener hermosas vistas de la ciudad en días despejados. En las numerosas iglesias coloniales el visitante encontrará elaborada arquitectura, las tumbas de Francisco Pizarro y de los dos primeros santos peruanos, libros antiguos, tenebrosas catacumbas, pintura religiosa y altares dorados. Entre las casas coloniales del Centro Histórico de Lima están las casas más antiguas de Sudamérica y sus más espléndidos edificios, con suntuosos salones de estilo colonial con balcones de intrincada labor de ebanistería y techo de tejas. En sus museos usted podrá ver las cámaras de tortura utilizadas por la Santa Inquisición, admirar arte moderno en un gran edificio neoclásico, y dar un vistazo entre piezas precolombinas, reliquias de tauromaquia, arte popular peruano y estampas costumbristas y religiosas.

Para aliviarse del intenso tráfico es una buena idea ir a alguno de los encantadores parques del centro, el más grande de ellos con jardines japoneses y estanques con patos y almorzar en algún chifa (restaurante de comida china al estilo peruano) en el Barrio Chino. En las inmediaciones se encuentra el animado Mercado Central, un maravilloso mercado donde los limeños pueden adquirir toda clase de provisiones para el hogar.