Capital cultural y financiera de Brasil y su ciudad más grande con cerca de 11 millones de habitantes, São Paulo es una de las ciudades más ricas de América Latina. De ritmo acelerado y caótica, quizá le falte la belleza natural de Río pero no se puede negar que esta ciudad cosmopolita está repleta de desbordantes manifestaciones de arte, música, moda y cultura. Aquí los clubes nocturnos, bares, restaurantes y museos están entre los mejores del continente, se puede visitar las tiendas de los mejores diseñadores y con los conciertos, teatro y espectáculos de danza no se corre el menor riesgo de aburrirse. Los habitantes de la ciudad, a quienes se les llama paulistas, tiene la reputación de ser grandes trabajadores que adoran gastar el dinero a manos llenas.

Entre las más famosas edificaciones de São Paulo están la Catedral Metropolitana, de estilo gótico, el Puente Estaiada, el Monumento a las Bandeiras y el Edificio Martinelli. La Avenida Paulista, el centro financiero de la ciudad, ostenta algunas atracciones culturales como el Museo de Arte de São Paulo (MASP) y el Instituto Itaú Cultural con su programación de cine, danza y teatro. Otros museos fascinantes son el Memorial de América Latina, el Museo de Ipiranga, el Serpentario del Instituto Butantan y los museos del Parque Ibirapuera. De manera regular se llevan a cabo conciertos en el Teatro Municipal y en la fundación María Luisa y Oscar Americano y se puede respirar la particular atmósfera del barrio italiano de Bixiga y la del barrio japonés de Liberdade.

São Paulo fue fundada en 1554, inicialmente como una misión jesuita en medio del bosque subtropical húmedo que en la actualidad constituye el sudeste de Brasil. Durante siglos permaneció como un alejado puesto de avanzada colonial hasta que en el siglo XX se inició una ola de inmigración masiva hacia la ciudad de gente de todo el mundo. En la actualidad la ciudad es la de mayor diversidad étnica de Brasil y hogar de un abanico racial que abarca más de 100 etnias, principalmente descendientes de origen italiano, portugués, africano, árabe, japonés y alemán.

No sorprende que São Paulo tenga la mayor concentración de hoteles exclusivos de Brasil. Debido a su importancia como centro financiero, la mayoría de hoteles están orientados hacia los viajeros de negocios antes que atender detalles de lujo y estilo tan apreciados por los viajeros en busca de descanso y placer. Dos de los mejores sectores para escoger un hotel son la avenida Paulista y el barrio de Jardins. Se recomienda reservar su hotel entre abril y diciembre, cuando la actividad cultural y de entretenimiento de la ciudad alcanza su punto más vibrante.